El tamoxifeno es efectivo para el tratamiento del cáncer de mama metastático en mujeres posmenopáusicas. La evidencia disponible indica que las pacientes cuyos tumores son receptores de estrógeno-positivos es más probable que se beneficien con la terapia con tamoxifeno. Es efectivo para demorar la recurrencia después de la mastectomía total y extirpación de ganglios axilares en mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama. Los valores de receptores de estrógeno y progesterona pueden ayudar a predecir si la terapia con tamoxifeno será beneficiosa. En algunos estudios adyuvantes con tamoxifeno, la mayor parte de los beneficios obtenidos hasta la fecha han sido observados en el subgrupo con 4 ganglios axilares o más.
Reacciones Adversas.
Las reacciones adversas más frecuentes al tamoxifeno son oleadas de calor, náuseas y vómitos. Pueden ocurrir hasta en la cuarta parte de las pacientes, pero rara vez son lo suficientemente severas como para imponer la discontinuación del tratamiento. Reacciones adversas informadas con menos frecuencia son hemorragia vaginal, leucorrea vaginal, irregularidades de la menstruación y rash dérmico. Por lo común no han sido de severidad suficiente como para obligar a la reducción de la dosis o discontinuación del tratamiento. Se han observado aumento del dolor óseo y tumoral, y también rebrote local de la enfermedad, que a veces está asociado con una buena respuesta del tumor. Las pacientes con aumento del dolor óseo pueden requerir la administración de analgésicos adicionales. Las pacientes con enfermedad de tejido blando pueden presentar súbitos aumentos del tamaño de las lesiones preexistentes, asociado a veces con marcado eritema dentro y alrededor de las lesiones, o desarrollo de nuevas lesiones. Cuando esto ocurre, el dolor óseo o el rebrote de la enfermedad son vistos poco tiempo después del inicio de tamoxifeno, y por lo general desaparecen rápidamente. Otras reacciones adversas rara vez vistas son hipercalcemia, edema periférico, aversión a la comida, prurito vulvar, depresión, vértigo, aturdimiento y cefalea. Hubo raros informes de episodios tromboembólicos; es conjetural una relación causal con el tamoxifeno. Se ha informado sobre un aumento de incidencia cuando citotoxinas son combinadas con tamoxifeno. Si las reacciones adversas son severas, a veces es posible controlarlas mediante una simple reducción de la dosis, sin pérdida de control de la enfermedad.
